Thales Alenia Space ha anunciado que el vehículo integrado de carga (ICC), parte del segundo vehículo ATV (Automated Transfer Vehicle) de la ESA, ha sido fabricado e integrado con éxito. Este segundo vehículo ATV de carga saldrá de la planta de Thales Alenia Space en Turín (Italia) con destino a la planta del contratista principal Astrium Space Transportation en Bremen (Alemania). Allí será integrado y probado junto con la aviónica y la propulsión, dos de los mayores elementos del ATV Johannes Kepler.

El ATV es una nave espacial automática no tripulada dedicada al abastecimiento de la Estación Espacial Internacional (ISS) con equipos científicos y piezas de repuesto, así como aire, alimentos y el agua para la tripulación permanente. Además de las 5,5 toneladas de carga seca situadas dentro de los 8 bastidores, el ICC de Kepler también transportara más de dos toneladas de combustible para reabastecer a la Estación Espacial Internacional. La carga y descarga es ejecutada por los miembros de la tripulación de la ISS desde el módulo ICC, utilizando para ello los subsistemas de Thales Alenia Space para el control y monitorización de las operaciones.

Luigi María Quaglino, Vicepresidente Senior de Infraestructuras y Transporte de Thales Alenia Space, comentó: "Thales Alenia Space es reconocida como el suministrador de tecnología puntera en el campo del transporte y la infraestructura espacial. La empresa ya suministró varias naves espaciales a la ISS, como el ATV Jules Vernes, el Nodo 2 y 3, tres módulos MPLMs, así como los módulos Columbus y Cupola. Estamos muy orgullosos de que Turín fuera y sigua siendo hasta la fecha un centro privilegiado de importantes tecnologías  relacionadas con el ámbito espacial y, en particular, en la creación y utilización de la Estación Espacial Internacional".

El módulo habitable, fabricado por Thales Alenia Space, consiste en un cilindro presurizado de aproximadamente 4,6 metros de diámetro y 4 metros de largo, con un peso de 4 toneladas. Consta, por un lado, de un sistema integrado de acoplamiento a la ISS y de un sistema de reabastecimiento de combustible por el otro. Estos dos elementos, adaptados de  los vehículos Rusos Progreso y Soyuz actualmente en funcionamiento, han sido suministrados por RSC-Energía.

Thales Alenia Space ha desempeñado un papel crucial en la producción del ATV:

Diseño y producción del (ICC), el cual incluye los sistemas de distribución de agua y gas así como la provisión de agua potable de acuerdo con los estándares de EE.UU y Rusia, el control de protección térmica pasiva del vehículo, la unidad de control de potencia y soporte para el sistema integrado de pruebas. La compañía ha participado en el ensamblaje final y en la fase de pruebas de todos los sistemas en Europa y Kourou.

Activa participación en las fases de operación de la misión, tanto en las fases de preparación como en las de órbita.

Responsables del desarrollo y fabricación de los subsistemas de energía de los Paneles Solares, que transportan la energía generada por los paneles solares a los sistemas de potencia del modulo de servicio del ATV, permitiendo una óptima orientación de los paneles del satélite hacia el Sol.

Suministro de cuatro PCU (Power Conditioning Units), como las fabricadas para el ATV Jules Verne, para suministrar potencia a determinadas unidades del ATV. Suministro de todos los equipos de comunicaciones de TTC (Telemetría, Seguimiento y Control) del ATV vía los satélites de retransmisión de datos TDRSS de la NASA.Contribución en la ejecución de las maniobras de reencuentro y acoplamiento entre el ATV y la ISS mediante el suministro de los equipos de comunicaciones de enlace de proximidad.

Acerca de Thales Alenia Space

Líder europeo en sistemas por satélite y un actor principal en infraestructuras orbitales, Thales Alenia Space es una sociedad conjunta entre Thales (67%) y Finmeccanica (33%). Thales Alenia Space y Telespazio, forman la "Alianza Espacial". Thales Alenia Space es una empresa referente mundial en soluciones para las telecomunicaciones espaciales, observación óptica y radar  de la Tierra, defensa y seguridad, navegación y ciencia. La empresa, ha conseguido unos ingresos de 2 mil millones de euros en 2008, tiene un total de 7.200 empleados localizados en 11 instalaciones industriales en Francia, Italia, España y Bélgica. www.thalesaleniaspace.com

Acerca de Thales Alenia Space España

Es la compañía española subsidiaría de Thales Alenia Space, líder mundial en subsistemas y equipos de TTC en Banda-S, e importante y reconocido suministrador de Radiofrecuencia Pasiva, es una compañía referente en el suministro de equipos de tratamiento de datos y pionera en soluciones OBP (On-Board Processing; procesamiento a bordo) de avanzadas cargas útiles multimedia, y en Electrónica de Instrumentos de Observación Óptica de media resolución. La compañía española ha participado en más de 135 programas de satélites, con aplicación en telecomunicaciones, observación óptica y radar de la tierra, ciencia, navegación e infraestructura espacial.

Fuente: Thales Alenia Space