La inversión le representó a Unilever Andina un monto de 31,5 millones de dólares.

En un punto estratégico del Valle del Cauca impulsó la construcción de un centro de logística para responder a los desafíos de los mercados de siete países.

La obra se puso en marcha a fines del año pasado. La compañía tiene hoy un espacio con la forma de un campo de golf internacional, Spriengfiel, el nombre que lleva el proyecto, pero que en realidad son 83.200 metros cuadrados convertidos en el corazón de la distribución de esa compañía.

Es el centro logístico más grande de la región Andina y Centroamérica, a donde exporta un 20 por ciento de productos de aseo personal y del hogar y un 5 por ciento de marcas de alimentos.

Ese comercio comprende Venezuela, Bolivia, Ecuador, Costa Rica, Panamá, El Salvador,Guatemala, Honduras, Nicaragua y Colombia. El proyecto Spriengfiel se localiza en el corregimiento Matapalos, en Palmira, cerca de Buenaventura y Cali.

Joao Biarari, el vicepresidente de supply chain de Unilever Andina, dice que en este proceso se pasará del 92 al 97 por ciento en eficiencia en la operación.

La multinacional produce 400 marcas a nivel mundial, en la línea de alimentos, productos para el cuidado personal y del hogar. En Colombia comercializa 20 entre ellas Dove, Lux, Axe, Rexona, Clear. Sedal, Básenlo, Puro, Coco, Mimosín, Knorr, Rama, Becel, Lipton, Fruco, Maizena y Ades.

Sus ventas el año pasado ascendieron a más de 330 millones de dólares. La construcción del proyecto, a cargo de Conconcreto, se inició en diciembre de 2008 y terminó en abril pasado.

Tiene 53 muelles para el recibo y despacho, con dos sistemas de descargue rápido que mueven 42 posiciones de estibas en cinco minutos para almacenar productos de aseo personal y del hogar, comida y productos refrigerados.

Tiene cinco alturas y se estima que en unos cinco años, cuando se requeriría una expansión, se trabajará en una sexta altura que aumentará un 35 por ciento la capacidad.

El centro incluso podría duplicar su actividad mediante el uso de zonas aledañas. Biarari dice que al concentrar las tareas de distribución y acopio de materias primas se le ampliaron espacios a las dos plantas en Cali.

Esa mayor productividad se apoyará en una mayor velocidad en las capacidades de logística. Es un cambio pleno porque las actividades se cumplían en distintas bodegas de la capital del Valle.

Hoy, un producto puede llegar a manos de los clientes en 18 a 30 horas. "Como desde este departamento se exporta a Centroamérica y a la región Andina, el Valle no tenía competencia", dijo Biarari.

"Este proyecto muestra la importancia de tener corredores hacia el puerto del Pacífico, cerca del aeropuerto y en puntos estratégicos hacia el centro y sur del país", anotó Julián Domínguez, presidente de la Cámara de Comercio de Cali. 

Ahorros en servicios Al cambio de la velocidad en estos procesos se le agregan un ahorro del 45 por ciento en la energía gracias a la refrigeración de productos a partir de un sistema inteligente.

Y el agua se extrae del suelo para aliviar costos y aprovechar incluso el uso de las aguas lluvia.

"Con un sistema computarizado para operar los equipos de cuarto frío hemos logrado reducir el consumo de energía en aproximadamente 35 por ciento, tenemos planta de tratamiento de agua y el plan de manejo de residuos donde se recupera el 100 por ciento del material reciclable", dijo Joao Biarari.

La logística es asumida por DHL Global Fordwarding, especializada en el tema y socio estratégico de Unilever con un grupo inicial de 140 personas. A mediados del 2010 el grupo sumaría unos 500 empleos directos y unos 200 más flotantes.

Fuente: El Tiempo.com/Occidente